- 4 871 observations
-
866
communes -
889
observateurs
17
organismes -
Première observation
1862 -
Dernière observation
2025
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-
Nature En Occitanie (NEO)
Participation à 1561 Observations
Part d'aide à la prospection : 32.05 %Fiche organisme
NEO Données Privées
Participation à 356 Observations
Part d'aide à la prospection : 7.31 %Fiche organisme
CEN Occitanie
Participation à 160 Observations
Part d'aide à la prospection : 3.28 %Fiche organisme
Association des Naturalistes de l'Ariège (ANA)
Participation à 159 Observations
Part d'aide à la prospection : 3.26 %Fiche organisme
Ecologistes de l'Euzière
Participation à 26 Observations
Part d'aide à la prospection : 0.53 %Fiche organisme
Fédération Aude Claire
Participation à 13 Observations
Part d'aide à la prospection : 0.27 %Fiche organisme
Association Isatis 31
Participation à 8 Observations
Part d'aide à la prospection : 0.16 %Fiche organisme
Conseil Départemental du Gers
Participation à 7 Observations
Part d'aide à la prospection : 0.14 %Fiche organisme
Muséum d'Histoire Naturelle de Toulouse
Participation à 7 Observations
Part d'aide à la prospection : 0.14 %Fiche organisme
Bénévoles NEO (Nature En Occitanie)
Participation à 7 Observations
Part d'aide à la prospection : 0.14 %Fiche organisme
Naturalia Environnement
Participation à 6 Observations
Part d'aide à la prospection : 0.12 %Fiche organisme
Association LUS
Participation à 5 Observations
Part d'aide à la prospection : 0.10 %Fiche organisme
Observado (observation.org)
Participation à 3 Observations
Part d'aide à la prospection : 0.06 %Fiche organisme
Office pour les insectes et leur environnement (OPIE)
Participation à 2 Observations
Part d'aide à la prospection : 0.04 %Fiche organisme
Informations espèce
La Vipère aspic est un serpent de petite taille, qui n’atteint pas le mètre. Les plus grands adultes flirtent avec les 70 cm, voire un peu plus, mais la majorité des animaux qu’on rencontre présente une taille approchant 40 cm ou 50 cm. Les nouveaux-nés ne mesurent que 15 cm à 20 cm environ au moment de la "mise-bas" (les vipères, ovovivipares = "vivipares", ne pondent pas d'œufs). Comme toutes les vipères, cette espèce possède des yeux à pupille verticale (à la différence des couleuvres, chez qui la pupille est circulaire) et des écailles dorsales carénées, non pas lisses (caractère qu'on retrouve chez les couleuvres du genre Natrix). On note par ailleurs la présence d'un rang et demi à deux rangs et demi (rarement 1, souvent 2) de petites écailles intercalées entre l'œil et les écailles labiales, ainsi qu'une fragmentation poussée de l'écaillure céphalique : le dessus du crâne est recouvert de nombreuses petites écailles indifférenciées, avec parfois 1 à 3 plaques distinctes comme chez la Vipère péliade Vipera berus (cf. schéma de la galerie, qui illustre des cas "extrêmes"). La Vipère aspic présente en outre un museau anguleux et retroussé (saillie verticale de l'écaille rostrale et des écailles prénasales), lui conférant un profil caractéristique.
La coloration est extrêmement variable dans toutes les populations, exceptées celles de certains secteurs de l'Hérault et du Gard qui appartiennent à une forme "de garrigue" remarquable, toujours gris pâle et à motifs dorsaux très réduits (cf. galerie de photos). Partout ailleurs, indépendamment de la géologie ou de la végétation, on rencontre la gamme de couleurs suivante : blanc cassé, beige, brun chocolat, brun caramel, rouge brique, ocre, jaune moutarde, gris clair à gris foncé et noir pur (mélanisme, surtout en montagne).
Le dessin dorsal varie lui aussi : il s’agit d’une série de motifs foncés de forme vaguement rectangulaire, trapézoïdale ou triangulaire, accolés de part et d'autre d'une bande vertébrale plus pâle. Soit, au final, une figure doublement denticulée "en feuille de fougère", à tendance noir pur chez les mâles. Les flancs portent fréquemment une série de taches foncées plus ou moins fusionnées (là aussi à tendance noir pur chez les mâles), souvent très diffuses voire absentes chez les femelles. Dans notre région, où la sous-espèce pyrénéo-aquitanique V. a. zinnikeri constitue l'essentiel du peuplement de l'espèce (100% en 82, 81, 66, 65, 32, 31, 11 et 09) la Vipère aspic présente généralement une bande vertébrale large et continue, bordée de motifs sombres plutôt épais. Dans les cas extrêmes (élargissement maximal du motif dorsal et fusion totale des taches des flancs), la teinte de fond de la robe ne subsiste que sous forme de deux étroites bandes dorso-latérales claires. Ce morphe peu courant, dit « bilineata » (= « à deux lignes »), qu'on rencontre également chez Vipera seoanei (cordillère Cantabrique et Pays basque) et chez V. kaznakovi (Caucase), ne concerne que les populations les plus phénotypiquement différenciées de V. a. zinnikeri, qui vivent dans les Pyrénées gasconnes (voir galerie de photos). Chez V. a. aspis au contraire (cf. la forme "de garrigue", qui relève de cette ssp.), la bande vertébrale est très étroite voire virtuelle. Les motifs qui s'y accolent sont par ailleurs assez fins, sauf dans certains secteurs des Alpes où ils peuvent être très larges.
L'E-NE de notre région (Aveyron, Gard, Lozère, Hérault) étant manifestement parcouru par la zone de contact entre V. a. zinnikeri et V. a. aspis (données génétiques et morphologiques), il est parfois difficile d'attribuer à l'une ou l'autre sous-espèce les individus qu'on y observe : certains présentent un phénotype aux caractères mêlés. Dans tous les cas, il convient de bien garder à l'esprit que la robe des deux sous-espèces est très variable, au point qu'il n'est pas impossible de rencontrer localement des V. a. zinnikeri à livrée plus ou moins évocatrice de V. a. aspis et inversement (l'écaillure reste par contre bien typique dans la majorité des cas, mais ce critère-là est peu souvent examiné).
Attention aux confusions avec la Vipère péliade (Vipera berus) (voir sa page-espèce), la robe de V. a. zinnikeri ressemblant à celle de V. berus (contrairement à celle de V. a. aspis) et l'écaillure céphalique de cette ssp. étant parfois partiellement convergente (exemple typique ICI dans un fil Facebook). Ces confusions sont favorisées par une méconnaissance de la répartition de V. aspis et V. berus en France, mais aussi par certains "clichés" naturalistes véhiculés par la littérature du passé (milieu sec et chaud = Vipère aspic ; milieu humide et frais = Vipère péliade, etc.) (cf. "Milieu" et "Répartition").
La Vipère aspic fréquente tout aussi bien des milieux humides (tourbières, bords de torrents … ) que des milieux secs (causses, soulanes calcaires … ), rocheux ou non, pourvu qu’ils soient ensoleillés, riches en proies (lézards et micro-mammifères, mais aussi parfois Grenouille rousse en altitude) et que, surtout, ils présentent une structure physique complexe offrant une grande variété de gradients thermiques et hydriques (éboulis fixés, cordons morainiques, landes, murets de pierres sèches épais, ruines végétalisées, haies denses, lisières forestières à structure "en toit", talus de voies ferrées embroussaillés...). Il s'agit d'un serpent écologiquement exigeant, généralement lié à des écosystèmes à forte biodiversité (caractère bio-indicateur) et qui s'avère inadapté à divers milieux appauvris par les pratiques agricoles intensives ou l'étalement urbain (cf. "Répartition"). Plusieurs études scientifiques ont par ailleurs prouvé que les vipères peuvent être localement menacées par des lâchers de faisans à répétition et/ou des effectifs de sangliers anormalement élevés.
Cette vipère a une aire de répartition limitée à quelques pays d'Europe occidentale : extrême nord de l'Espagne, Andorre, trois-quart sud de la France (Corse exceptée, île où n'existe aucune vipère), Suisse et Italie (Sicile incluse mais Sardaigne exclue). L'espèce, du point de vue évolutif, présente deux rameaux principaux, chacun subdivisé en deux :
-Un rameau oriental constitué des sous-espèces V. a. francisciredi et V. a. hugyi (Italie principalement dont Sicile, mais également quelques zones adjacentes en Suisse notamment)
-Un rameau occidental constitué des sous-espèces V. a. aspis et V. a. zinnikeri (reste de l'aire dont France, Corse exclue donc).
En France, où elle est largement distribuée, sa limite nord se situe sur un axe Loire-Atlantique – région parisienne – Moselle. Au-delà, elle est remplacée par la Vipère péliade (Vipera berus), de même que dans les secteurs les plus élevés et les plus froids du Massif central et du Jura. Elle est par ailleurs absente d'une partie du Pays basque dans les Pyrénées-Atlantiques, occupée par la Vipère de Seoane (Vipera seoanei).
En Occitanie, la Vipère aspic est répartie sur l'ensemble du territoire, à basse altitude comme en montagne. Cependant, du fait de ses exigences écologiques, elle a très mal supporté les mutations agricoles des "Trente Glorieuses" et est devenue rarissime dans de nombreux secteurs de plaine et de coteaux aujourd'hui voués à l'agriculture intensive, secteurs où elle était pourtant commune autrefois (Gers par exemple). De surcroît, c'est à basse altitude (où ses populations sont donc vulnérables, puisque peu importantes et isolées) qu'elle est typiquement victime des lâchers répétés de faisans et de l'augmentation des populations de sangliers (cf. "Milieu"). Elle est également moins présente sous climat méditerranéen marqué. C’est dans le Massif central et les Pyrénées qu’on l’observe le plus facilement (dès les premiers reliefs non-cultivés), avec localement de belles populations. Elle atteint des altitudes parfois très élevées dans certains massifs pyrénéens (la littérature la signale localement jusqu’à 2800 m) mais, en général, elle dépasse peu l'étage subalpin et tend à se raréfier au-dessus de 2300 m environ.
La limite précise des deux sous-espèces présentes en France (V. a. zinnikeri et V. a. aspis) est encore assez mal connue, mais les données disponibles jusqu'à présent tendent à indiquer qu'elle passe par le nord-est de l'Occitanie (Gard, Hérault, Lozère, Aveyron) (cf. "Description").
Aspects sanitaires :
Les espèces du genre Vipera, dotées d’un appareil inoculateur de type solénoglyphe, sont les seuls serpents présentant un danger potentiel pour l’Homme en France métropolitaine. Sur le territoire hexagonal, les envenimations sont peu fréquentes et généralement bénignes ou modérées (1 seul décès par an en moyenne, pour 100 ou 200 cas de morsures).
En cas d’envenimation ou de suspicion d’envenimation, la conduite à tenir est la suivante, de l'avis de médecins spécialisés :
« La victime est mise au repos car toute activité motrice peut favoriser la diffusion du venin. Les bagues, bracelets et garrots potentiels doivent être retirés. Une désinfection locale par l’alcool est à réaliser sur place. Toute suspicion de morsure de vipère implique une évaluation médicale dans un service d’urgences, et un transfert médicalisé est indiqué s’il existe des signes généraux. Les corticoïdes et les héparines n’ont aucune indication. Les systèmes d’aspiration tel l’Aspivenin© n’ont pas fait la preuve de leur efficacité. Les garrots sont dangereux. » (A LIRE ICI).
La conduite à tenir est exactement la même pour l'autre espèce de vipère présente en Occitanie (Vipera berus, la Vipère péliade).
Aspera aspic | Coluber aspis Linnaeus, 1758 | Vipera (Echidna) aspis Merrem, 1820Observations par classes d'altitudes
Observations par décades
Observations par zones biogéographiques
Defaut (2002), Jaulin, Defaut & Puissant (2011)
